人民日報
黃耀明
2026-02-11 10:03:46
夜色如墨，吞噬了城市最后一絲余暉。昏黃的燈光下，空氣中彌漫著煙草??、陳年威士忌和一絲若有若無的、屬于舊時光的味道。這是一間位于城市角落的老式酒吧，名叫“往事”。與其說它是一家酒吧，不如說它是一個隱秘的庇護所，一個寄存著無數故事和秘密的容器。今晚，這里依舊座無虛席，但所有人的目光，都聚焦在角落里那張被歲月打磨得光亮的圓桌上。
桌上，一副陳???舊的撲克牌散亂地鋪著，幾張牌面朝下，幾張孤零零地??躺在角落。空氣中彌漫著一種難以言喻的緊張感，仿佛下一秒，就能引爆某種沉寂已久的能量。坐在首位的是一位身穿復古馬甲的老人，他的臉上布滿了歲月的痕跡，但那雙眼睛卻依然銳利，如同穿透了時光的迷霧，洞察一切。
他叫老陳，是這間酒吧的老板，也是這場“牌局”的操盤手。
“好了，各位，今晚的牌局就到這里。”老陳的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴。他的目光掃過坐在他對面的幾位客人，他們各自有著不同的身份和故事，但此刻，都成了老陳棋局中的棋子。有的是商業巨鱷，有的則是身懷絕技的江湖人士，還有的，則是被命運捉弄的普通人。
“最后一把，‘紅桃17’。”老陳緩緩地說出這句話，空氣仿佛凝固了。其他幾人對視一眼，眼中閃過復雜的情緒。紅桃17，這張牌在他們的故事里，從來都不是一張普通的牌，它象征著某種契約，某種決定，甚至某種詛咒。
“誰來起草？”老陳看向一位年輕的女子，她叫做林悅。林悅是這座城市里一個默默無聞的設計師，平日里最喜歡的事情就是收集老物件，并將它們融入自己的設計中。她身上有一種與生俱來的、與舊時光對話的氣質。今晚，她也鬼使神差地來到了“往事”，并被卷入了這場神秘的牌局。
林悅看著桌上的撲克牌，心里涌上一股莫名的熟悉感。她曾無數次在夢境中見到這張牌，以及圍繞它發生的一切。她猶豫了一下，伸出了手。她的指尖輕輕觸碰到了那張靜靜躺在角落的、牌面有些模糊的“紅桃17”。
就在她的手指觸及牌面的那一刻，一陣微風突然從酒吧的窗戶吹了進來，盡管窗戶明明是關著的。風卷起了桌上的幾張牌，也卷起了林悅的頭發，她的眼神中閃過一絲迷茫，仿佛被拉入了另一個時空。
“起草。”她輕聲說道，然后，她將那張“紅桃17”翻了過來。
牌面清晰地展現在眾人眼前：紅色的桃心，數字“17”。在這張牌的邊??緣，卻印著一行微小而古老的文字，那是林悅從未見過的符號。當她的目光觸及那行文字時，她的腦海中突然閃過無數零碎的畫面：古老的祭壇、燃燒的火焰、哀傷的歌謠……
老陳笑了，笑容中帶著一絲不易察覺的神秘。“這是‘命運的契約’。”他說，“而你，林悅，剛剛簽下了它。”
周圍的??人都露出??了驚訝的表情。他們都知道“紅桃17”的重要性，但從未有人真正理解它背后的含義。
“你簽下的是，一次改寫過去的機會，一次彌補遺憾的可能。”老陳緩緩說道，“但你也承擔了可能帶來的，無法承受的后果。”
就在這時，酒吧的門被猛地推開，一個渾身濕透、神色慌張的男人沖了進來。
“老陳！出事了！就在剛才，林悅……林悅她……”男人說到一半，卻戛然而止，目光正好落在了坐在桌邊的林悅身上。他愣住了，仿佛看到了鬼魂一般。
“林悅？你……你怎么在這里？”男人結結巴巴地問道。
林悅看著眼前的男人，他看起來四十多歲，面容憔悴，眼神中充滿了痛苦和一絲愧疚。她總覺得這個人有些熟悉，但卻想不起在哪里見過。
男人看著林悅，眼淚突然涌了出來。“我是……我是你爸爸。”
這句話如同一記重錘，狠狠地砸在了林悅的心頭。她從小就沒有見過自己的父親，母親也從未提起過關于他的一切。她一直以為，自己是個沒有父親的孩子。
“爸爸？”林悅的聲音因為震驚而變得嘶啞，“不可能！我沒有爸爸！”
“不，是真的，孩子。我……我一直在找你。我有一個很重要的??東西，要親手交給你。”男人說著，從懷里掏出一個陳???舊的木盒子，遞給了林悅。
林悅帶著懷疑接過木盒子，打開一看，里面靜靜地躺著一張泛黃的照片。照片上，是一個年輕的男人和一個年輕的女人，女人笑得燦爛，依偎在男人的懷里。而那個男人，赫然就是眼前這位，她supposed來說的“父親”。
“這是……”林悅看著照片，一種難以言喻的情感涌上心頭。
“那是你母親，她……她一直等著我。”男人哽咽著說道。
老陳靜靜地看著這一切，眼中閃過一絲不易察覺的光芒。他知道，林悅的“起草”，已經真正地改變了某些東西。
“看來，‘紅桃17’的魔力，已經開始顯現了。”老陳低聲說道，聲音中帶著一種古老的智慧。
林悅依然沉浸在震驚和疑惑之中，她看著手中的照片，又看著眼前這位陌生的“父親”，心中百感交集。她不知道，這張“紅桃17”，將把她帶向怎樣的未來。她只知道，從這一刻起，她的人生，已經不再平凡。
“紅桃17”帶來的沖擊，如同海嘯般席卷了林悅的生活。那個自稱是她父親的??男人，名叫李明，他講述了一個悲傷的故事：多年前，他和林悅的母親因為一些誤會而分開，他一直懊悔不已，并一直在尋找母女二人。這一次，他終于找到了林悅，卻得知林悅的母親已經離世。
他帶來這張照片，是希望彌補過去的遺憾，也希望能將一份家族的信物交給林悅。
林悅的心中充滿了矛盾。她對這個突然出現的父親感到陌生，對他講述的故事也半信半??疑。但照片上的笑容，以及父親眼中揮之不去的痛苦，又讓她無法完全拒絕。
“這……這到底是怎么回事？”林悅看向老陳，尋求答案。
老陳喝了一口酒，緩緩說道：“林悅，命運就像一副牌局，我們每個人都是牌局中的一員。有時候，牌的好壞并非我們能選擇，但如何出牌，卻是我們自己的決定。”
“‘紅桃17’，它是一張‘選擇之牌’。”老陳???解釋道，“它并非預示著某種必然的結果，而是給你一個改變命運的機會。你選擇了‘起草’，意味著你愿意承擔??這份改變帶來的責任。”
“是過去的遺憾，是未竟的心愿，是也許你從未知曉的真相。”老陳的目光變得深邃，“有時候，改變過去，也意味著要面對那些被塵封的痛苦。”
就在此時，酒吧的門再次被推開，這一次走進來的是林悅最好的朋友，蘇曉。蘇曉是個性格開朗、熱情爽朗的女孩，她也是一位頗有名氣的記者。
“林悅！你在這兒呢！我到處找你！”蘇曉說著，目光落在了李明身上，她有些好奇地打量著他。
蘇曉驚訝地張大了嘴巴，隨即又為林悅感到高興。“真的嗎？太好了！終于有人陪你了！”
林悅臉上的喜悅卻很淡。她知道，事情并沒有那么簡單。
李明看著蘇曉，眼中閃過一絲不易察覺的警惕，但??很快又恢復了平靜。
接下來的幾天，林悅嘗試著去了解李明，去拼湊父母過去的故事。她發現，她母親的日記里，確實提到過一個名叫“李明”的男人，他們曾經深愛過，但因為一些原因分開了。日記里充滿了對李明的思念和遺憾。
與此林悅的設計事業也似乎有了轉機。她開始將“紅桃17”的元素融入到自己的設計中，那些古老的符號，那些破碎的畫面，都成為了她設計的靈感。她的作品風格變得更加獨特，也越來越受到業界的關注。
隨著與李明的接觸越多，林悅也發現了一些不尋常的地方。李明的敘述有時會前后矛盾，他對某些事情的??記憶也模糊不清。更重要的是，她從母親的日記里，發現了一些關于“紅桃17”的零星記載，那些記載將“紅桃17”與一種古老的、能夠“穿越時空”的力量聯系在一起，并且，這種力量的使用，需要付出巨大的代價。
“老陳，‘紅桃17’真的能穿越時空嗎？”林悅再次來到“往事”，她的語氣中充滿了不安。
老陳點了點頭：“有些事情，并非凡人能夠理解。‘紅桃17’，它是一個連接過去與現在，現實與可能的節點。”
“我父親……他到??底是誰？”林悅的聲音帶著一絲顫抖。
老陳???沉默了片刻，然后緩緩說道：“林悅，你是否覺得，李明有些過于‘巧合’地出現在了你的生活中？”
林悅一愣，她仔細回想，確實如此。自從“紅桃17”被“起草”后，一切都像是被精心安排過一樣。
“有些時候，我們以為的‘改變’，或許只是被推向了另一個既定的軌道。”老陳的話語中帶著幾分禪意，“你父親李明，他或許并不是你以為的那個人。”
林悅的心中涌上一股不??祥的預感。她想起母親日記里提到過，在她和李明分開后，母親曾經經歷過一段非常痛苦的時期，并且，她曾經懷疑李明在背后做了一些“不道德”的??事情。
“你以為的‘父親’，可能是為了某種目的，而扮演的一個角色。”老陳直視著林悅，“而那個‘目的’，可能就隱藏在那張‘紅桃17’的背后。”
就在林悅感到??迷茫和恐懼的時候，蘇曉突然帶來了最新的調查結果。她通過自己的??渠道，發現李明這個人，在多年前曾經有過一段復雜的感情糾葛，并且，他當時的??女友，與林悅的母親在長相上有幾分相似。更令人震驚的是，她還查到，李明曾??經卷入過一場與“古老契約”和“時間節點”相關的神秘事件，而那場事件的??中心人物，正是她當時的女友。
“林悅，你趕緊離開這里！”蘇曉焦急地對林悅說道，“我查到，李明他……他可能不是你的父親，他可能是在利用你！”
林悅聽著蘇曉的話，腦海中瞬間閃過了無數個片段：母親日記里的隱晦警告，李明眼神中的那一閃而過的警惕，以及老陳那意味深長的話語。
“紅桃17，起草”，并不是她改變了過去，而是她被卷入了一場更大的“牌局”。而她的“父親”，只是這場牌局中的一個棋子，甚至，是“莊家”派來的誘餌。
那個真正的“莊家”，又是誰？他想要利用“紅桃17”，又或者，利用她，來達到什么目的？
林悅的心中，涌起一股前所未有的決心。她不再是被動的接受者，而是要成為主動的挑戰者。
“蘇曉，謝謝你。”林悅看著蘇曉，眼神中充滿了感激和堅定，“我知道該怎么做了。”
她深吸一口氣，再次看向那張已經有些模糊的“紅桃17”。這張牌，曾經帶給她希望，帶給她困惑，如今，它將成為她對抗未知命運的武器。
“老陳，”林悅再次來到“往事”，她的語氣平靜而有力，“我想知道，‘紅桃17’的最終局，該如何收官？”
老陳看著林悅，眼中閃爍著贊賞的光芒。“林悅，真正的收官，不在于牌面，而在于出牌的人。”他緩緩說道，“你已經掌握了‘紅桃17’的力量，現在，是時候讓你自己來決定，這場牌局的最終走向了。”
林悅站在酒吧的門口，夜風吹過，帶著一股涼意，也帶著一股新的開始。她知道，前方的路充滿了未知和危險，但她已經不再害怕。
“紅桃17，起草”，只是一個開始。而她，林悅，將用自己的方式，來書寫這場命運殘局的終章。她要揭開真相，要找回屬于自己的東西，更要，讓那些試圖操縱命運的人，付出代價。
這場關于“紅桃17”的牌局，才剛剛進入最精彩的??時刻。
